為什麼我們需要公平貿易?
 

在全球化迅速發展下，西方國家不斷鼓吹自由貿易，特別是在農產品貿易上。發展中國家的生產者正在不斷受到不公平的權力壓迫。

農業本是一門高風險的行業。要種植出高質素的農產品、天氣及其他天然環境的配合是非常重要的。然而，這些因素是農民所不能控制的。發展中國家的農民沒有能力像富裕國家的農民一樣,要科技與大自然對抗。更糟的是，這些都不是唯一的風險。

除自然環境的因素外，收成後農民仍要面對更大的風險。例如：市場價格的波動。以咖啡為例子，咖啡是很多發展中的國家主要的農產品。在2003年，咖啡的市場價格下降了50%，低至每磅只售約0.15美元。埃塞俄比亞的農民每天只有低於1美元的收入。

生產者和商人間的不平等權力分佈是產生問題的另一個源頭。由於小農很困難獲得市場資訊，而且規模小，不能直接找到買家，因此，他們依靠中間人幫助出售產物至國際市場。再以咖啡為例子，在咖啡貿易上，最大的買家是跨國的焙炒商。他們負責加工、建立品牌及把貨品推出市場。而最大的五個跨國焙炒商就購入了全球近50％的咖啡豆，這使他們在市場上擁有很大的議價能力，小農郤只有是接受市場價格。在越南的Dak Lak省，農民只能用低於成本的60％去賣自己的咖啡豆。有這情況下，一些農民在沒有足夠的技術和資金的限制下，無法轉向種植其他農產品。他們面對著越耕越貧窮的兩難局面。

各種不公平的貿易規則∕條款和國與國之間的自由貿易協定也影響了農民的生存空間。例如朱古力，已發展國家利用關稅升級這方式，如果入口可可豆，關稅很低，但要入口朱古力，進口關稅以倍數增加。發展中國家的農民根本沒有選擇的空間，他們只好種植和出口一些低關稅的農產品，不能夠參與高增值的加工工作。

這十年間，當25億的人面對赤貧的同時，全球最富裕的一成人士的收入總和，竟超過全球總收入的一半，這顯示出貧富之間的差距日益擴大。

因應種種貿易上的不公平現象，西方國家裡有人發起了公平貿易運動。現在公平貿易已成為一個全球性的運動，這運動的宗旨是「以人為本，利益為次」，要同時顧及農戶及消費者的利益的前提下建立出另類的貿易方式，以解決農民面對著的貧窮和貿易上不公平的問題。例如釐訂出一個穩定而合理的收購價錢給農民。再以咖啡為例，在公平貿易之下，合作社能以最低每鎊1.25美元的價錢購入農民的咖啡豆，由於農民可預計到收入，他們的生活在得到保障的同時，亦可計劃社區發展，令生活得到改善。
   
什麼是公平貿易?
 
「公平貿易」是相對於現行國際貿易中不公平的運作式而言的概念，簡括而言，「公平貿易」是一種建基於對話、透明和尊重的貿易夥伴關係，目標是改變國際貿易上不公平的情況；創造有利可持續發展的環境，同時保障生產者的權利，改善他們生計和發展機會。(由FINE*定義) 公平貿易產品的出現是為了協助生產者改善產品銷售途徑、增加收入和提供技術支援、提升消費者的意識和倡導傳統不公平貿易規則的改革。
   
* Fairtrade Labelling Organisations International, International Fair Trade Association, Network of European Worldshops, European Fair Trade Association
   
公平貿易如何運作?
   
公平貿易的主要原則：
• 我們的入貨價，除可讓農民收回生產成本外，還可賺取其家人的基本生活開支。
• 盡量跟農民及其組織建立直接的貿易關係，避免給中間人謀取暴利。
• 確保公平貿易的利潤可回饋農村社區，支持其社區發展；如提供清潔食水或建設診所或小學。
• 所有貨品皆貼上標籤，讓顧客一目了然，知道是公平貿易的貨品。
• 在種植過程中使用環保的方法及材料。
• 確保顧用勞工的條款符合國際勞工的標準。
• 讓顧客以購買形式參與公平貿易運動，確保農戶得到應有的利潤。

不少公平貿易的標準是由「國際公平貿易標籤組織」(FLO) 來釐訂。FLO亦是一個發出認證的世界性組織，遵從嚴格規定，負責統籌審核、檢核貿易程序及發出證書等工作。如產品上印有「公平貿易標籤」，即顯示該產品的生產者能夠獲得一個公平及穩定的收入，維持及改善生活。 而且，「公平貿易標籤」也方便消費者識認產品是否公平貿易。

FLO已經為很多農產品簽發「公平貿易標籤」，當中包括咖啡、茶、朱古力、香蕉、玉蜀黍、糖、棉花及香料(香草)等等。
 
什麼是「公平貿易標籤」?
 

國際公平貿易標籤組織 FLO
(Fairtrade Labelling Organizations International)
 
「公平貿易標籤」是由國際公平貿易標籤組織(FLO)所簽發的。它能夠保證該產品的生產和貿易過程符合公平貿易的標準。現時，「公平貿易標籤」主要用於一些符合國際認可之公平貿易標準的產品。產品多數以食物為主，棉花是最近加入之列。
 
國際公平貿易協會IFAT
(The International Fair Trade Association)
 
 
IFAT是世界性的公平貿易組織網絡，成員包括生產者、出口商、入口商及零售商。宗旨是透過貿易，在不破壞環境的前提下能改善邊緣和貧困群體的生計和發展機會、提升公眾對公平貿易的意識、樹立良好貿易夥伴模式和倡議改革傳統貿易。 任何組織若成功被獲發Fair Trade Organization Mark，都表示他們能達至IFAT的標準及監察制度的要求。組織所生產或售賣的產品，都是符合公平貿易原則。
 

公平貿易對誰公平？

農民∕生產者∕工人：
• 給予一個公平及合理的價錢和貿易條款，確保生產者有一個穩定的經濟和良好的生活環境。
• 協助農民預繳部份貸款，避免負債。
• 改善工作環境，給予技術培訓和提供生產工具。
• 得到穩定及合理的收入後，能負擔孩子上學及治療的費用。
• 招聘員工的條件必須遵照國際勞工協會的指引。
   
社區：
• 社會保障金有助於在社區建立更好的基礎設施，如學校，診所，道路等，為社區帶來更好的醫療保健和教育。
• 透過共同合作，社區上的設施可以得到改善，通訊系統和交通的改善更有利於發展貿易。
   
環境：
• 在公平貿易內，環境保護是一個重要的議題。 在生產過程上，只有一些化學肥料和農藥可被使用，以確保環境免受影響。
• 在公平貿易的協議內，有機產品能得到一個較高的價格，來鼓勵有機耕種。所有公平貿易的產品是完全不會經過基因改造的。

公平貿易在香港?

在香港，公平貿易仍是一個較新的概念。

2002年，香港樂施會發起了第一次「咖啡貿易要公平」運動，此活動是向公眾傳遞關於貿易不公平的訊息和介紹公平貿易的概念。香港樂施會引入了公平貿易咖啡到香港，並在大學校園裡宣傳。

直到2005年12月中，公平貿易發展終於有一個突破。因為當時很多媒體報導世界貿易組織(WTO)部長級會議，令更多人意識到不公平的貿易，普羅大眾更認識到公平貿易的概念。自此，參與公平貿易的零售商及組織的數目增加了不少。

在世界貿易組織會議以前，只有大約十個有售賣及選用公平貿易產品的地方，公平棧(FAIRTASTE)就是其中之一。然而，在世界貿易組織之後，你現在可以發現更多有關公平貿易從業者和提供公平貿易產品的地方，包括連鎖超級市場、咖啡店和零售出口商。

在 2006年，香港樂施會在香港做了一項對公平貿易產品市場需求的調查。AC尼爾森市場研究公司在網上向300人進行了一項的調查。結果令人鼓舞：有70%的受訪者認識公平貿易，大約有37% 買過公平貿易產品。此外，所有受訪者都表示有興趣購買公平貿易產品。咖啡和咖啡豆是大眾最熟悉及最常購買的公平貿易產品。它們佔公平貿易的市場78%。

在近幾月，很多報紙和雜誌的媒體都對報導公平貿易故事、其概念和介紹公平貿易產品有興趣。最近，一個本地電視台更廣播了兩集有關公平貿易的紀錄片。他們到中國拜訪了一些公平貿易生產團體和到歐洲訪問了一些公平貿易成功的經驗。對於公平貿易在香港的增長，以上這些帶出了一個良好的啟示。

全球的公平貿易發展?

公平貿易正在走向世界上的主流，你可以輕易地在超級市場發現公平貿易的產品。產品種類達至1500種。在英國，就有超過100間公平貿易的商店。

在英國，一些大品牌已宣佈轉換售賣公平貿易產品，例如去年12月，Sainsbury超市集團將其香蕉貨品100%轉換售賣公平貿易的香蕉。Marks & Spencer的茶和咖啡已在2006年4月將完全轉換為公平貿易產品。

此外，全球零售商和授予特許者Dunkin Donutes在北美和歐洲供應的特濃咖啡已採納了100%的公平貿易之政策。在愛爾蘭的Insomnia Coffee Company(失眠咖啡公司) 那已宣佈了所有在全國零售的咖啡全部都要是100%公平貿易的咖啡。在瑞典， Scandic 和 Hilton(當地主要的酒店)供應的咖啡已在07年10月完全轉換為公平貿易的咖啡。

根據國際公平貿易標籤組織(FLO)的報告，全球公平貿易銷售總額在04-06年這三年間，平均每年增長了40%。公平貿易標籤產品的總銷售額達到十六億歐元。在全世界，有一百四十萬個農夫和工人受益。

在2006年期間，FLO預計公平貿易咖啡(Fairtrade Coffee)的銷售額比獲得公平貿易標籤的咖啡合作社(Fairtrade Certified Coffee)售予為非公平貿易咖啡之總銷售額多於四千一百萬歐元。

(資料來自FLO www.fairtrade.net，2007年7月25日)
   

怎樣參與公平貿易?

我們是世界的一部分，應該為消除貧窮和建立一個公平和可持續發展的世界共同努力。
   
公平貿易可以由你開始
你可以：
• 選購公平貿易產品。
• 閱讀更多有關公平貿易的資訊。
• 介紹你的朋友、親人、同事認識公平貿易。
• 參與公平貿易的活動或成為義工。
• 加入公平棧，成為我們一份子。
• 協助售賣公平貿易產品。
   
在你的社區內：
• 鼓勵你的學校、辦公室或教會選用公平棧或公平貿易產品。
• 舉辦一些介紹公平貿易的活動，例如講座及展覽。
• 鼓勵一些商店選購及售賣平貿易產品。
   
公司∕企業：
• 在任何場合、茶水間、派對選用公平棧或公平貿易產品。
• 在一些特別節日，致送公平貿易禮物籃給你的客戶。
• 在派對上，考慮致送公平貿易產品作禮物。
   
零售商舖、食肆及咖啡室：
• 售賣公平貿易產品，並推薦給你的顧客。
• 為你的顧客，選用公平貿易產品。

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